VICTOIRE DE CLÉMENT NOËL SAMEDI 30 JANVIER 2021

2021-01-30

Un an après, Clément Noël monte sur la première marche du podium à nouveau...

Clément Noël signe sa 7e victoire en Coupe du monde de slalom à Chamonix, son premier succès de la saison. Le Français, troisième de la première manche, a devancé le Suisse Ramon Zenhaeusern et l'Autrichien Marco Schwarz.

Ce sont des conditions dantesques qu’ont dû affronter les organisateurs comme les coureurs ce samedi 30 janvier sur la Verte des Houches. Avec une pluie qui tombe depuis plusieurs jours et qui a décidé de s’intensifier au moment du départ de la première manche, le défi était de taille pour tous. Un contraste saisissant entre la compétition de 2020 avec une ambiance survoltée et un grand soleil, et ce premier slalom du week-end à huis clos sous des trombes d’eau. Mais cela n’a pas arrêter les 69 coureurs qui se sont livrés une bataille au suspens intense à l’image des slaloms de cette saison.

Sur le premier tracé piqueté par l’autrichien Paul Schwarzacher, les athlètes ont peiné à trouver de belles sensations tant celui-ci était tournant. 4 français se sont qualifiés pour la 2ème manche dont Jean-Baptiste Grange in extremis avec une 30ème place.
En embuscade on retrouvait Alexis Pinturault, 8ème à 88 centièmes et Victor Muffat Jeandet, 11ème à 1sec24.
Clément Noël pointait à la 3ème place à… 3 petits centièmes de Marco Schwarz, leader de cette première manche en 50sec 70. Vainqueur l’an dernier, Clément affichait d’ores et déjà ses ambitions sur cette piste qu’il affectionne.

Les conditions climatiques ayant eu raison de la glace de la piste, la deuxième manche s’annonçait compliquée pour les derniers dossards. A l’inverse, les premiers à s’élancer pouvaient, eux, espérer une belle remontée. Premier partant de cette seconde manche, Jean-Baptiste Grange n’a malheureusement pas pu profiter de cette opportunité, victime d’une petite faute. Scénario opposé pour le suisse Luca Aerni qui s’est offert une incroyable remontada passant de la 29ème place à la 4ème, signant ainsi le meilleur temps de la seconde manche.
Alexis Pinturault a réussi à se maintenir à la 8ème place acquise lors de la 1ère manche alors que Victor Muffat Jeandet s’est vu rétrograder à la 14ème place.

Quant au trio de tête qui bénéficiait d’une confortable avance, un coude à coude passionnant s’est joué ! C’est finalement Clément Noël, vainqueur sur cette même piste l’an dernier, qui l’emporte devançant de 16 centièmes le suisse Ramon Zenhaeusern et de 19 centièmes l’autrichien Marco Schwarz, actuel leader de la coupe du monde de slalom.

© Photo: Gaetan Haugeard - haugeard-gaetan.com

Clément Noël (FRA), vainqueur :
" Je ne sais pas si c’est moi qui aime Chamonix ou si c’est l’inverse mais c’est vrai que j’ai gagné ici quand j’étais jeune et c’est ma deuxième victoire en coupe du monde sur cette piste alors… je me sens bien à Chamonix même sous la pluie !
J’ai pris un maximum de risques du coup ma seconde manche n’était pas parfaite mais je n’avais pas le choix car généralement je ne suis pas très bon dans ces conditions. Cette journée booste ma confiance et j’en profite sans penser encore à demain. A l’hôtel il faudra que je me calme, que je me reconcentre et que je me prépare à ce deuxième jour. "

Ramon Zenhaeusern (SUI), 2ème :
"Je suis parti full attack, je n’avais pas le choix ! Aujourd’hui j’ai pris un peu plus de risques que lors des autres courses et je suis fier d’être sur ce podium. Les conditions n’étaient pas faciles mais le ski est un sport outdoor : on s’entraine et on court souvent dans des conditions difficiles. Et en ce qui me concerne, je préfère la pluie à des températures de – 30°C ! et puis j’adore le ski nautique ! Je me réjouis de conclure ce mois de courses de slalom ici à Chamonix demain !!! "

Marco Schwarz (AUT), 3ème :
" La seconde manche a été pour moi l’une des plus dures cette année. Je savais que je devais y aller à fond car les 2 autres étaient juste quelques centièmes derrière. J’ai attaqué et malgré une petite faute au milieu ça s’est plutôt bien passé, je suis content d’être sur le podium. "

Le mot de Fred Comte, directeur du Club des Sports de Chamonix

" Le gros travail préparatoire réalisé depuis plus d’un mois par les équipes a porté ses fruits et nous a permis de sortir une piste correcte aujourd’hui. Malgré des conditions météorologiques qui n’étaient pas en notre faveur, nous avons su réagir vite et prendre de bonnes décisions sur les 2 derniers jours. Ce matin, à 6h nous avons à nouveau retravaillé la piste suite aux températures de la nuit. Si la pluie est très gênante pour les coureurs, nous avons malgré cela assisté à de jolis rebondissements avec la belle remontada de Luca Aerni, qui a bénéficié de bonnes conditions au moment de son passage!. Un grand merci à tous les professionnels et aux 600 bénévoles qui ont œuvrés sur la piste et qui accompagnent tout au long du week-end pour le bon déroulement des épreuves ! "

Le mot de Michel Vion, président de la Fédération Française de Ski

" Malgré le contexte sanitaire et la météo, lorsqu’un français gagne et bien c’est une vraie belle journée même s’il pleut ! C’est surtout une belle récompense pour tout le monde et notamment pour la vallée de Chamonix-Mont-Blanc qui s’est investie et qui a produit un énorme travail. Chamonix redevient une épreuve incontournable, on le sait et on compte dessus. Il manquait juste 15 000 spectateurs… "